Наперегонки с Европой

К разряду неожиданностей можно смело отнести бесцветное «домашнее» выступление наших мужчин в спринте на Ханты-Мансийском этапе биатлонного Кубка мира.
Родные стены не помогли даже реактивному Максиму Чудову. Единственная ошибка в «лежке» отбросила нашего лидера на двенадцатое место. По разу мазанув на обоих огневых рубежах, пятнадцатый результат показал Андрей Маковеев. В третьем десятке финишного протокола оказались трижды промахнувшийся Иван Черезов и безупречно отстрелявший Артем Гусев, в пятом — Антон Шипулин и Сергей Баландин...
Ну а героем первого соревновательного дня стал молодой немецкий биатлонист Арнд Пайффер. Благодаря впервые одержанной на этапах Кубка мира победе он поднялся в общем зачете с 49-го на 41-е место. На послефинишной пресс-конференции счастливый и словоохотливый триумфатор не отрицал, что добиться такого успеха ему во многом удалось благодаря тому, что лидеры под занавес сезона изрядно подустали. Вот и Бьорндален, не закрывший всего одну мишень, уступил своему молодому оппоненту аж 23 секунды!
И чуть было не отдал серебро австрийцу Зуманну.
Но еще большую усталость проиллюстрировал стабильно выступающий нынче ветеран польской сборной Томаш Сикора — раз промахнувшись, он сумел показать лишь 18-й результат. Так что обладателем малого «Хрустального глобуса» в этой дисциплине, как и год назад, стал Оле Эйнар Бьорндален.
Сейчас биатлонный центр живет ожиданием женского спринта, интерес к которому со стороны наших болельщиков вполне очевиден. Очень хочется увидеть на подиуме Анну Булыгину, ударно завершившую последнюю гонку предыдущего этапа. Кстати, у нашей землячки есть реальный шанс подняться в общем зачете с сегодняшнего 21-го места, как минимум, на пару ступенек, ведь стоящие перед ней в рейтинговом списке украинка Оксана Хвостенко и китаянка Ван Чунли в югорских стартах не участвуют. При благоприятном для нас стечении обстоятельств Ольга Зайцева может замкнуть тройку сильнейших в общем зачете, а Светлана Слепцова повторить прошлогодний результат — занять восьмое место. Кстати, и у той, и у другой неплохие стартовые позиции: Ольга уйдет на дистанцию 38-й, Светлана — 50-й.