Лукошки деда Нифантия

— Дедушка, что же мы так мало корзинок-то на праздник привезли, смотри, как быстро все раскупили, — досадовала бойкая девчушка из Ботников.
Нифантий Андриянович, казалось, даже растерялся от такой популярности своих работ. Их семья Мездриных привезла на фестиваль “Я с тобой, моя деревня”, который прошел в минувшие выходные в Исетском районе.
— Сколько себя помню, плел корзины. Никто меня этому ремеслу не учил, просто подглядел, как отец ловко управлялся с непослушными прутиками — и захотелось самому попробовать. Конечно, пока молодой был, скорее баловался плетением. Разве ж то мужское занятие?
До армии в колхозе “Бригада” зерно возил. Когда отслужил, поехал в Ялуторовск, на электромонтера учиться. Двадцать четыре года по профессии работал, какое-то время в нашем Доме культуры кино крутил, за то меня девки шибко любили. Тринадцать лет лесничествовал: деревца садил, охранял лес от пожаров, с браконьерами воевал. Сейчас на пенсии, рысакую, то есть лодыря гоняю, — пошутил собеседник.
Бездельничать деревенскому жителю некогда: несмотря на свой почтенный возраст (72 года), он младшей дочери, которая решила не искать лучшей доли в городе, осталась в Ботниках, помогает по хозяйству — огород вскопает, грядки прополет, за скотиной приглядит... А зимой любимым делом занимается: единственный мастер на всю деревню, Нифантий Андриянович корзинки плетет. Они у Мездриных в доме не залеживаются, хозяйки охотно разбирают лукошки. С такими и в лес, и в магазин за продуктами сходить можно. Некоторые рукодельницы в корзинки моточки с пряжей складывают.
— Чтобы сплести такое чудо, целая неделя требуется. Сначала в лесу черемуховых прутьев, гладких, без сучков, нарезаешь. Затем снимаешь кору, нарезаешь ленточки — и можно плести. Четыре прутика с одной стороны корзинки вставляются, четыре — с другой. Маленько проплетешь — и на печь, чтобы высохло. Сразу, из сырого материала, добрая корзинка не получится, — поделился секретами народный умелец.
— Вы бы на рынок свои работы привозили, продавали... — посоветовала.
— Не обучен я тому, торговать не умею, — заметил Нифантий Андриянович и, по-молодецки расхрабрившись, предложил: — Приезжайте к нам деревню. Места там ох и красивые: речка течет Исеть, Марьино ущелье есть. С ним целая история связана. Долго рассказывать. А если вкратце... Жила в Ботниках семейная пара — Марья и Григорий. Когда началась гражданская война, Гришка ушел воевать с белыми, жена — с красными. Когда белогвардейцы пришли в деревню, Марья спряталась от них в ущелье. Нашли ее там или нет, никто толком не знает, каждый свою концовку предлагает.
Жаль только, что молодежи у нас в Ботниках очень мало, остались в основном старики, которых родная земля не отпускает. Сыновья и дочки, бывает, наведываются к родителям, но жить не остаются.
Не всякому человеку по душе коров да овец разводить. Колхоз “Бригада” давно развалился, других предприятий в деревне не открывали. Кто-то работает в клинике, неподалеку от Ботников. Несколько человек устроились к предпринимателю из Солобоево. Коль нет работы, чтобы семью содержать, девчата и хлопцы бегут в город. Но пока живы старички, не умрет и наша деревня. Как сложится дальше, одному Богу известно...