Любить по-русски — значит по-тюменски...

Каждой из своих ролей (а их только главных около 50), каждым из своих фильмов (а он режиссер-постановщик «Цыгана», «Любви земной», «Судьбы», трилогии «Любить по-русски) народный артист Советского Союза, лауреат Государственных премий СССР и РСФСР, профессор ВГИКа Евгений Семенович Матвеев вселял в нас надежду на то, что есть она, настоящая любовь, и что не перевелись еще на Руси настоящие мужики. Секрет его таланта, скорее всего, в том и состоит, что чужую судьбу он проживал как свою.

— Во многих ролях, будь то Макар Нагульнов из «Поднятой целины», или Константин Давыдов из кинофильма «Дом, в котором я живу», или Захар Дерюгин из фильма «Любовь земная», или губернатор Мухин из «Любить по-русски...», Матвеев похож на себя, — утверждает житель Тюмени, участник войны, полковник милиции Михаил Зингер. — Я имею в виду не внешность, а характер. Евгений Семенович и в жизни был таким же принципиальным, трудолюбивым, выносливым, требовательным и веселым.

Михаилу Наумовичу можно верить: в 1943-м он учился в первом Тюменском пехотном училище на заместителя командира роты истребителей танков, а командиром этого учебного подразделения был лейтенант Матвеев. Тот самый...

— Наш командир отлично знал свое дело и от нас требовал того же. Помню, как муштровал нас во время учебных тренировок по истреблению немецких танков. «Вражеский танк» — картонный макет, обшитый жестью, был установлен в овраге по улице Перекопской. На нем мы не просто вымещали свою ненависть, накопившуюся к врагу, а «тонко подходили к делу» — учились, как и какую часть вражеской техники удобнее и легче поразить. Запомнились и наши ежеутренние пробежки — от училища с улицы Республики и почти до самого дома отдыха Оловянникова. Командир бежал с нами на равных. Бывало, прибежим к конечной остановке, только сядем «перекурить», а он скажет: «Ну-ка, ребята, залезьте кто-нибудь на дерево, посмотрите, не едет ли к нам начальство?» Любил пошутить... Не обратил внимания, пел ли Евгений Семенович вместе с нами «Эх, ястребки» (в Тюменское пехотное нас перевели из Курганского авиационного училища), но команда «Запе-вай!» звучала из его уст довольно часто. А каким удивительным рассказчиком был Матвеев! Он буквально на ходу умел перевоплощаться в героев своих баек, которых знал великое множество.

Между собой мы нередко называли нашего командира артистом. Вот такое «звание» мы ему присвоили, не зная даже, что до войны Евгений Семенович учился у самого Александра Довженко — в актерской школе при Киевской киностудии.

После первого места, которое лейтенант Матвеев получил на конкурсе чтецов Сибирского военного округа, о нем заговорила и «гражданская» Тюмень: ведь в то время люди с большим почтением относились к художественной самодеятельности. Кто знает, может быть, именно эта победа открыла для молодого офицера двери студии областного радио.

Как бы там ни было, а в 1946-м, демобилизовавшись из армии, Евгений Семенович остался в Тюмени и поступил на службу в местный драматический театр, которым руководил Дмитрий Саввич Бархатов. И одновременно преподавал курс выразительного чтения в пединституте.

Жаль, что время не сохранило для нас возможность посмотреть на молодого драматического актера Евгения Матвеева, сыгравшего на тюменской сцене Ваню Земнухова в «Молодой гвардии», Боровского в спектакле «За тех, кто в море»... Но точно известно, что именно тюменская сцена стала для него стартовой площадкой в большой мир искусства — театра и кино. В Тюмени Евгений Семенович зарегистрировал свой брак — на всю жизнь — с Лидией Алексеевной. Тюмень — место рождения его дочки Светланы. В общем, у нас есть все основания передать по наследству своим внукам собственную гордость: «Матвеев — наш земляк!»

С хорошей инициативой выступили представители областного совета ветеранов, предложившие в год 90-летия великого актера и режиссера присвоить Тюменскому драматическому театру имя Евгения Семеновича Матвеева. Это станет своеобразным признанием ему в любви. Свидетельством того, что для нас он бесконечно живой, красивый и родной.

В 1943 году Матвеев преподавал в первом Тюменском пехотном училище.