Первый Дед Мороз походил на моего деда

Нас встретил белобрысый мужчина, Григорий Васильевич Южаков, директор начальной школы. Принял меня радушно. Взял на руки. Ладонью провёл по моим кучерявым волосам:

— Какой интересный мальчик!

Из кармана вытащил прямо-угольный предмет, завернутый в блестящую бумагу. Впервые тогда я попробовал вкус шоколадной конфеты. И тут же забыл про своего деда, который все понял и тихонько удалился на улицу.

Опомнившись, я выскочил из здания интерната. На том месте, где находилась упряжка, остались только следы. Следы моего деда. На меня со всей силой напала грусть. Я остался один в этом неизвестном мире. Ко мне подошел подросток и говорит:

— Не волнуйся, теперь будешь учить буквы и цифры. Скоро Новый год. К нам придёт Дед Мороз.

Он участливо взял меня за рукав малицы и повел в интернат. Показал мою спальню, кровать. Я тут же затерялся среди своих сверстников. Гул ребячьих голосов и ощущение нового переполнили мою душу.

К вечеру все угомонились. Когда все улеглись, мой приятель запел тихонько ярабц — сказание о богатыре, который спас свой народ от врагов. Под впечатлением первого дня я крепко заснул. Утром оказался… под кроватью. Видимо, сказались неудобства непривычной постели.

Медленно привыкал к новой, совершенно неизвестной жизни. Так как я пропустил много в учении, со мной занимались дополнительно по чтению, арифметике. Однажды в класс зашел Григорий Васильевич. Он спросил воспитателя:

— Как новенький, который приехал недавно?

— Очень смышленый ученик. Только своенравный. Видимо, тоска по дедушке, оленям одолевают его. Уйдет в себя, ничего не говорит. Затем отходит. Часто спрашивает, кто такой Дед Мороз? Он сравнивает его со своим дедом, — сказала воспитательница.

— Значит, у нас учится хорошо воспитанный человек. Нужно помочь ему проявить интерес к учению. Слышал, он любит слушать сказки.

— Сам — в сопровождении песни — рассказывает эпосы. Очень развит.

— То, что проявляет интерес к Деду Морозу, — это хорошо. Когда начнем строить новогоднюю ёлку, пусть и он примет участие, — на прощание сказал директор.

Разговор двух взрослых людей я не понимал, но их доброжелательные взгляды успокаивали меня.

Вскоре интернат начали украшать снежинками, надувными радиозондами из местной метеостанции. Григорий Васильевич с несколькими работниками смастерил самодельную ёлку. Обтянули белой марлей и покрасили зелёной акварельной краской. Я принимал активное участие. Подавал стаканчики, кисточки, воду в баночках. На удивление ёлка получилась красивая, даже шикарная. С большой звездой на макушке. Свою первую ёлку в поселке Се-Яха помню до сих пор. Вокруг меня все дети говорили про Деда Мороза. Кто такой? Откуда? Где живет?

…Наконец день настал. К обеду ребята собрались вокруг волшебной ёлки. Керосиновые лампы притушили. В полумраке затихли дети. И по комнате раздался стук посоха. Громкогласный голос откуда-то произнес:

— Нани торова! Здравствуйте, дети! Я долго шел к вам. Торосы, снежные заструги, бураны, туманы не смогли остановить меня. С Новым годом!

Как будто лампы стали ярче гореть…

А голос Деда Мороза мне тогда показался таким знакомым. Не может же Григорий Васильевич превратиться в северного волшебника? Он подошел ко мне, взял на руки. Ладонью провел по голове. Я был безмерно счастлив. Рассказав новогоднее четверостишие, получил от Деда Мороза большой подарок. Став взрослым человеком, до сих пор верю Седому Волшебнику.

Фото Хабэчи Яунгада.