Командир, которого называли Пигалица

Предвоенные июньские дни 1941-го выдались теплыми, ласковыми. Тоня Кропотова готовилась к своему дню рождения, который попадал на 23 июня. На двадцатилетие уже были приглашены одноклассники: Тося Еремеева, Ваня Волковец, Сергей Луганов и другие ребята, учившиеся вместе с ней в общеобразовательной школе N21 Тюмени. Готовилась концертная программа: Тонин отец, плотник Исай Степанович, хотел видеть свою младшую дочь артисткой... Все планы и мечты нарушила война.
Кровавая дорога
После учебы на двухмесячных курсах при военкомате Тоня получила свидетельство санитара. И начались для нее кровавые испытания на западном направлении фронта Великой Отечественной войны. Маленькая девушка со слезами на глазах под разрывы мин, бомб и снарядов вытаскивала с поля боя здоровенных, но беспомощных красноармейцев. В одном из боев за небольшую деревню под Калинином при перевязке раненого красноармейца Антонина получила тяжелое осколочное ранение в область правого бедра. Многомесячное лечение она проходила в полевом госпитале в далеко-близком Свердловске, где заметила, что война не мешает бывалым бойцам заглядываться на ее фигуру.
Виват, младшие лейтенанты!
Это был незабываемый день в судьбе Антонины Кропотовой: после окончания военно-медицинского училища в Свердловске она стала офицером. Училище в столицу славного Урала было в начале войны эвакуировано из Киева. Свое офицерское звание — младший лейтенант — Антонина подтверждала вплоть до 1947 года, командуя санитарным взводом. Она до сих пор помнит, когда начальник училища, седой, морщинистый полковник сказал: «Поздравляю новых офицеров Советского Союза, виват младшие лейтенанты!» В домашнем архиве Кропотовой-Антипиной есть фотография: 15 выпускников в шапках-ушанках с красными звездами уходят в грозный, далекий теперь 1943 год.
Днестровские холодные воды
Ее санитарный взвод первого батальона 218-го стрелкового полка 256-й Краснознаменной Нарвской дивизии состоял из мужчин-санитаров. После каждого боя она теряла своих подчиненных. Приходили новые, вертелись жернова войны... Самое тяжелое испытание выпало на взвод при форсировании Днепра и во время освобождения Киева в долгожданную ночь с 5 на 6 ноября 1943 года. Промерзшие, мокрые санитары вытаскивали из воды раненых, которые держались за обломки лодок, плотов и других подручных средств. Из холодных вод Днепра были спасены сотни бойцов и командиров. Шесть санитаров навечно остались на украинской земле. За участие в освобождении Киева, смелое и умелое руководство санитарным взводом младший лейтенант Антонина Кропотова была награждена орденом Отечественной войны первой степени.
Эх, дороги...
(фото2)Воевала Тоня в составе двух фронтов: Первого Украинского и Второго Прибалтийского. Участвовала в освобождении Львова, Сандомира, Старой Руссы, Бреслау... Прошла много сотен километров по тяжелым военным дорогам России, Украины, Литвы, Польши, Германии и Чехословакии. С ездовым Григорием Писимским от подмосковного города Осташково добралась до златоглавой Праги. Множество раз в дороге их выручала обыкновенная армейская повозка. Она была и столом, и постелью, и перевязочной, и грузовым такси, и покойницкой... Годившийся Тоне в отцы ездовой Григорий научил своего взводного офицера тонкостям и хитростям военной жизни, а за плечами Писимского была гражданская война и финская кампания.
Пражско-тюменские встречи
Кровопролитные бои с отборными эсэсовскими частями и подонками из РОА за освобождение восставшей Праги оставили в памяти Антонины Исаевны такой эпизод. Недалеко от места дислокации 218-го стрелкового полка шел на посадку подбитый советский истребитель. Неудачное приземление на левое крыло... Клубы черного едкого дыма окутали округу... Одной из первых к самолету подбежала младший лейтенант Кропотова. Освободила летчика от парашюта, оттащила подальше от места аварии, спустя несколько минут раздался мощный, оглушительный взрыв. Летчиком оказался Александр Павлович Пинигин — ее земляк, но Антонина об этом узнала через полвека. Послевоенные поиски летчиком своей спасительницы — офицера медицинской службы — ничего не дали. Да это и немудрено: Тоня вышла замуж и стала Антипиной.
Их встреча произошла спустя более 55 лет в клубе ветеранов Тюмени. Из прессы Александр Павлович узнал о судьбе Кропотовой. Фронтовые объятия бывших офицеров 13-й армии Первого Украинского фронта произошли под аплодисменты тюменцев. Так во второй раз состоялась встреча спасительницы и спасенного, живших много десятилетий совсем недалеко друг от друга.
Гори, гори, моя звезда...
Бои за освобождение Праги были тяжелыми, с большими потерями. Город-красавец, гордость Европы, на глазах превращался в руины. Взвод санитаров не успевал спасать раненых и сам нес большие потери. Ведь каждый дом, подвал, чердак были использованы фашистами под огневые точки.
И вот — Прага освобождена. Она ликует! Недалеко от городской ратуши, на Староместской площади, Антонина получила из рук раненого чеха букет цветущей черемухи. Был и большущий митинг на Вацлавской площади, где выступили генералы Советской армии и руководители восстания. Спустя несколько дней маршал Советского Союза Иван Степанович Конев вручил младшему лейтенанту медицинской службы Антонине Кропотовой орден Красной Звезды, сказав: «Ну, пигалица, будь такой же смелой, находчивой всегда! И пусть эта боевая звезда ярко горит на твоей груди...»
Предсказание славного полководца полностью подтвердилось. Находясь в запасе и отставке, она выросла в воинском звании — стала старшим лейтенантом, а ее парадный китель украшают многие правительственные награды и почетные знаки отличия. Более двухсот спасенных солдат и офицеров — таков ее личный вклад в Победу.